Introducción
Las lesiones de rodilla son las lesiones más frecuentes
en todos los deportistas. En el 10 % de los casos necesitan tratamiento
quirúrgico. Las populares rodilleras no han demostrado su utilidad en
la prevención de las lesiones de los ligamentos de la rodilla.
Tipos
Las lesiones de rodilla más frecuentes en los deportistas son:
- Lesiones de meniscos.
- Esguince del ligamento lateral interno (LLI).
- Lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA).
- Luxación de la rótula.
Diagnóstico
El mejor momento para valorar la rodilla es inmediatamente después de la lesión. Antes de transcurrida una hora desde la lesión, puede existir ya un espasmo muscular protector. Al cabo de 24 horas puede incluso existir un grado tal de derrame que impida una exploración satisfactoria.
Al valorar las lesiones de la rodilla hay que comparar el lado afectado con el sano. Si existe un derrame, será necesario realizar radiografías para descartar fracturas.
El médico ha de valorar, además, el estado neurovascular de la pierna y del pie.
El mejor momento para valorar la rodilla es inmediatamente después de la lesión. Antes de transcurrida una hora desde la lesión, puede existir ya un espasmo muscular protector. Al cabo de 24 horas puede incluso existir un grado tal de derrame que impida una exploración satisfactoria.
Al valorar las lesiones de la rodilla hay que comparar el lado afectado con el sano. Si existe un derrame, será necesario realizar radiografías para descartar fracturas.
El médico ha de valorar, además, el estado neurovascular de la pierna y del pie.
Lesiones Meniscales
Las lesiones de los meniscos ocurren a causa de un mecanismo de torsión o rotación de la rodilla asociado a flexión intensa e hiperextensión.
Los síntomas consisten en dolor, derrames recurrentes y chasquidos, asociados a una limitación de la movilidad. A veces los colgajos meniscales quedan atrapados en la cavidad articular, con lo que la rodilla queda bloqueada o "clavada".
Si estando la rodilla flexionada a unos 90 grados aparece dolor en la rodilla cuando se realiza una rotación externa del pie, ello es signo de lesión del menisco interno (prueba de McMurray).
Tratamiento. Tras una lesión de menisco, el deportista debe seguir la regla de toda lesión deportiva: reposo, hielo, compresión y elevación. Es conveniente usar muletas para evitar una sobrecarga de peso al andar mientras no hayan remitido el dolor y la hinchazón. En la mayoría de los casos el paciente debe ser derivado al traumatólogo para la reparación de la lesión meniscal mediante artroscopia (tubo de fibra óptica insertado en la rodilla bajo anestesia local o regional).
El seguimiento debe planificarse de modo que permita iniciar un programa de rehabilitación y que el paciente pueda reanudar pronto (semanas) la actividad deportiva.
Lesiones del Ligamento Lateral Interno de la Rodilla
El ligamento lateral interno (LLI) es el que proporciona estabilidad a la región interna de la rodilla y suele lesionarse cuando a ésta se le aplica una tensión excesiva en valgo (“torcedura hacia fuera”).
Los desgarros del LLI se suelen asociar a una lesión del menisco interno.
Diagnóstico. Inmediatamente después de la lesión, el deportista suele ser aún capaz de andar un poco apoyando la pierna afectada. Normalmente, en el momento de la lesión siente dolor en la zona interna de la rodilla, y después, cuando intenta caminar, nota como si la rodilla se "tambalease". El deportista con un desgarro completo del LLI puede referir paradójicamente muy poco dolor al realizar las maniobras, pero al mismo tiempo el médico observa una importante hiperlaxitud en ausencia de un diagnóstico definible. La tumefacción o el derrame articular suelen aparecer al cabo de varias horas de la lesión.
Tratamiento. Un esguince de primer grado se trata con reposo, hielo, compresión y elevación. Esta lesión suele solucionarse del todo en 5-10 días, tras los cuales el médico puede permitirle reanudar la actividad deportiva. El tratamiento de los esguinces más graves debe realizarlo el traumatólogo.
Lesiones del Ligamento Cruzado anterior de la Rodilla
La lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) es la patología ligamentosa más frecuente y grave
de la rodilla. Esta lesión suele ocurrir después de un traumatismo
directo; otras veces tiene lugar a consecuencia de una fuerza torsional
asociada a una lesión por desaceleración. Las lesiones se observan
cuando un deportista cambia de dirección al correr y experimenta un
"bloqueo" brusco de la rodilla.
Diagnóstico. Con frecuencia el deportista nota un
chasquido al lesionarse, cae al suelo notando un dolor intenso y es
incapaz de seguir la competición. En un 60-70 % de los deportistas
aparece un derrame hemático (de sangre) antes de 24
horas. Para valorar una lesión del LCA pueden utilizarse varias
maniobras, la más común de las cuales es la prueba del cajón anterior:
se realiza con la rodilla flexionada a 30 grados. El explorador se
arrodilla junto a la parte externa de la pierna afectada, con una mano
estabiliza el muslo y, con la otra, realiza una tracción suave, pero
firme, sobre la región proximal de la tibia. Si la tibia se desplaza
hacia adelante, existe desgarro del LCA.
Tratamiento. El tratamiento inicial de los desgarros del LCA consiste en reposo, hielo, compresión y elevación, junto con inmovilización estricta o uso de muletas. La rehabilitación exige el inicio precoz de ejercicios de contracción del cuádriceps
para prevenir la atrofia y favorecer el reforzamiento muscular. En
algunos deportistas son útiles las rodilleras articuladas o de
protección. El deportista debe dirigirse de inmediato al traumatólogo,
sobre todo si se observan signos radiológicos de fractura o si existe
laxitud articular, por si es precisa una artroscopia. A veces la
rehabilitación de una rodilla inestable por lesión del LCA puede llevar
meses.
Luxación de la Rótula
La luxación rotuliana ocurre a consecuencia de un traumatismo en la
rodilla o cuando un deportista cambia de dirección y luego hace fuerza
en la pierna. Es más frecuente en los adolescentes.
Tratamiento. Si no existen signos de fractura, puede intentarse reducir la luxación mediante la extensión de la rodilla.
A veces resulta útil dar masajes en los músculos de la pantorrilla y
pedir al deportista que se relaje, con lo cual la rótula debe reducirse
en unos minutos. Si el explorador encuentra dificultades en la
realización de la maniobra, quizás existe una fractura o un fragmento de
cartílago desplazado, en cuyo caso hay que colocar una férula y derivar
al paciente a un servicio de urgencias para llevar a cabo una
exploración radiológica y la reducción. El tratamiento posterior a la
reducción consiste en reposo, hielo, compresión y elevación,
junto con el uso de muletas si el paciente no puede caminar. La pierna
debe estar elevada mientras persista el edema y se iniciarán de
inmediato ejercicios de reforzamiento del cuádriceps para prevenir la atrofia.
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